Gothamites - Infos zu Batman und seiner Stadt

(von 'LadyLovecraft')

Arkham, eine fiktive Stadt in Massachusetts, ist eine literarische Schöpfung des Schriftstellers H.P. Lovecraft. Die Stadt Arkham und die in ihr beheimatete Miskatonic University tauchen immer wieder in verschiedenen Geschichten des sogenannten 'Arkham circleg' auf und wurden auch in die Werke anderer Autoren übernommen.

Unter dem 'Arkham Circle' werden alle Geschichten zusammen gefasst, die sich mit der Stadt und der Universität beschäftigen, oder in denen sie erwähnt werden. Der Name 'Cthulhu mythosg' wurde erst durch den Verleger August Derleth geprägt - den ursprünglich von Lovecraft verwendeten Begriff ignorierte er aus unerfindlichen Gründen.

Erstmalig erwähnt wird das hexenverseuchte und unheimliche Arkham in der Geschichte 'The Picture In The House' im Jahr 1920. Von diesem Jahr an zieht sich die Erwähnung der Stadt (und der in ihr beheimateten Miskatonic University) immer wieder durch die Werke Lovecrafts und anderer Autoren.

Am bekanntesten dürfte in diesem Zusammenhang 'Herbert West: Re-Animator' sein, in der beide Orte als Schauplatz der Handlung verwendet wurden.

Arkham, Ortsbeschreibung:
Arkham selbst ist "eine alte, zerfallende und fast unmerklich angsteinflössende Stadt ... das durch Hexen verfluchte, von Legenden umwobene Arkham, dessen eng zusammengedrängte, eingesunkene Dächer und zerfallende georgianische Balustraden seit Jahrhunderten neben dem dunkel murmelnden Miskatonic vor sich hin brüten." ('The Thing On The Soorstep')

Aber nicht nur für seine Architektur und die unheimliche Atmosphäre ist Arkham bekannt: Das regelmässige Verschwinden von Kindern an Beltaine / Walpurgis, der Verdacht von Opferungen an verschiedenen alten Feiertagen und das regelmässige Verschwinden von Anwohnern und Fremden hat der Stadt einen ganz eigenen Ruf eingebracht. Wenn man die Anwohner dazu befragt wird man schnell erfahren, dass solche Ereignisse als alltäglich angesehen werden.

Die städtische Zeitung ist der Arkham Advertiser (der ursprüngliche Name lautete bis ca. 1890 Arkham Gazette). Der Advertiser wird teilweise noch weiter entfernten Städten wie Dunwich und Innsmouth gelesen.

Die genaue Lage von Arkham ist nicht bekannt, aber mit hoher Wahrscheinlichkeit liegt es in direkter Nähe von Innsmouth, Kingsport und Dunwich. Es ist nördlich von Boston angesiedelt und war am Anfang des 20. Jahrhunderts per Bahn und Greyhound innerhalb weniger Stunden erreichbar.

Als Vorbild in der realen Welt ist die Stadt Salem durch Lovecrafts Briefe und Notizen belegbar.

Sehenswürdigkeiten sind unter anderem Fleur de Lys Gebäude im Stadtzentrum, die Arkham Historical Society und das Arkham Sanitarium (!) - der Namensgeber und das Vorbild für das Arkham Asylum in Gotham.

Miskatonic University:
Auch die Miskatonic University ist in Arkham beheimatet. Durch sie wurden unter anderem verschiedene Expeditionen finanziert, wie z.B. eine Expedition in die Polargebiete ('At The Mountains Of Madness' oder in 'The Shadow Out Of Time'). Andere "Helden" des lovecraftschen Universums besuchen die University und lehren oder lernen in ihren schattendurchzogenen Hallen.

Bekannt ist die Miskatonic University aber vor allem wegen der Grimoires die sie beherbergt. Selbst in das sagenumworbene Necronomicon kann man hier Einsicht nehmen.

Crossover : Lovecraft Universum / Batman Universum
Das Necronomicon wird vom Joker im 'Underworld' Zyklus benutzt, um Neron zu beschwören.

Der Batman Comic 'The Doom That Came To Gotham' / 'Schatten Über Gotham' [DC Premium 01] beschäftigt sich ausschliesslich mit den lovescraftianischen Ursprüngen des Batman Universums. Unter anderem werden hier die Geschichten 'At The Mountains Of Madness', 'The Doom That Came To Sarnath' und verschiedene Mythos Geschichten in ein (Elseworld) Batman Universum amalgamiert.

'Justice League Unlimited', Episode(n) 'The Terror Beyond' (Noch nicht in Deutschland ausgestrahlt): Es werden mehrere Andeutungen auf lovecraftianische Götter und Wesenheiten verwendet. Unter anderem tauchen Namen wie: Icthulhu / Xthulhu, Dimensional Shamblers, Elder Things, Gug, Nyarlathotep, Servitor of the Outer Gods, Y'golonac etc auf.

'Justice League Unlimited', Episode 'Kid Stuff' (dt. 'Kinderkram'): Es wird eine Staue gezeigt, die eindeutig Cthulhu darstellt

'The New Batman Adventures', Episode 'The Demon Within' (dt. 'Der Hexer'): Die Verknüpfung wird durch Etrigan erstellt, der mit dem Necronomicon arbeitet und einige sehr lovecraftianische Zaubersprüche verwendet. In derselben Episode verwendet Klarion einen Zauberspruch mit der Wortfolge "Klarkash-Tong". Eben jener "Klarkash-Tong" war nicht nur ein Hohepriester in Lovecrafts Geschichten, sondern auch das Alter Ego von Clark Ashton Smith, einem engen Freund Lovecrafts.

Arkham innerhalb anderer fiktiver Universen:
Literarische Erwähnung findet die Stadt unter anderem in den Werken von Robert Bloch (Psycho): 'The Creeper In The Crypt' (1937) und Brian Lumley (Necroscope): 'The Transition Of Titus Crow' (1975).

In 'Carrie 2: The Rage' wird ein "Arkham" Mental Hospital erwähnt.

Im Comic 'The League Of Extraordinary Gentlemen' wird die Stadt in den Zusatzgeschichten 'Alan and the sundered veilg', 'The New Traveller's Almanac' und 'The Black Dossier' genannt.

Nachtrag zur Geschichte des Arkham Asylum:
Ursprünglich befand sich das Arkham Asylum im Batman Universum tatsächlich in der Stadt Arkham.

Die "Relokalisierung" und Veränderung der Entstehungsgeschichte erfolgte als Anpassung an verschiedene Entstehungsgeschichten und mehrere Timelines (also als Folge von retcons). Die im Hauptartikel geschilderte Entstehungsgeschichte im Zusammenhang mit Dr. Arkham ist im Batman Canon die aktuell gültige.

Über die Erklärung / Herkunft / Entstehung des Arkham Asylum in Elseworld Stories kann ich keine Quellenangaben geben.

LadyLovecraft